Пьеса была написана Чеховым осенью 1903 года, незадолго до его смерти. Она была задумана писателем как комедия, отображающая образ тогдашней России в эпоху перелома. Вишневый сад выступает символом уходящего времени, прообразом праздной усадебной жизни дворян. Это комедия с привкусом трагичности рассказывает о беспечности помещиков, их нежелании что-либо менять и меняться самим, что в конце приводит к краху - вырубке вишнёвого сада. Новому хозяину не нужен сад, он не воспринимает его красот и духовности и безжалостно уничтожает его в коммерческих целях. Лопахин - прототип новой эпохи, пришедшей на смену Раневской, Гаеву и другим представителям дворянства конца XIX века.