В богатейшей ренессансной Венеции процветает торговля и крутятся большие деньги. А где деньги — там кредиты, долги и… коллекторы.

Бассанио берет деньги взаймы у лучшего друга Антонио, чтобы добиться любви прекрасной (и богатой) Порции. Антонио, купец-авантюрист, вынужден сам взять кредит у ростовщика-еврея Шейлока. Залогом становится… фунт его собственной плоти. И, конечно, все, что может пойти неправильно, идет неправильно — и Антонио предстает перед судом за неуплату долга.